El puente ferroviario High Level Bridge se ubica en Newcastle, Inglaterra. Fue diseñado por Robert Stephenson y construido en 1849 sobre el río Tyne sin perturbar su navegabilidad, resolviendo uno de los escollos de la línea ferroviaria entre Londres y Escocia.

El problema de cruzar el Tyne sin afectar al tráfico fluvial suponía elevar el tablero a casi 40 m de altura. Stephenson propuso una serie de arcos de hierro fundido, apoyando sobre pilas de fábrica, en disposición bow-string, es decir, con el arco sobre el tablero, actuando como tirante. Esta tipología de gran sentido estructural, empleada ya por Stephenson en otros puentes, permite que la reacción en los apoyos del arco sea sólo vertical, por lo que las pilas no están solicitadas lateralmente durante la construcción.

Se trató, además, de uno de los primeros puentes con dos niveles en el tablero: el superior para el ferrocarril apoyaba sobre el arco mediante pilares huecos de fundición, a través de los cuales pasaban los tirantes de hierro forjado de los que colgaba a su vez el tablero inferior para carretera y peatones. En conjunto, el tablero consta de seis vanos de 38 m para un total de 408 m. Las pilas presentan secciones de 14 x 5 m

Es también destacable el hecho de que fue la primera estrucutra en que se aplicó el “Nasmyth’s Titanic Steam Hammer” para hincar pilotes de madera en el lecho del cauce.

Fue sometido a una profunda restauración entre 2005 y 2008, y en la actualidad el uso del ferrocarril está limitado.

referencias y créditos

• Serna García-Conde, José, Los puentes del tren, Fundación Esteyco, Madrid, 2006.

• Fotografías enviadas por Gustavo Arias.

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Construido en el ámbito del Proyecto para la Renovación de la Zona Histórica (HARP) con el objeto de mejorar la circulación del centro histórico, el puente James Joyce se dispone sobre el río Liffey, en Dublín, uniendo el muelle de Ellis, al norte, con la isla Ushers, al sur. Se trata de un lugar significativo porque junto al puente se sitúa el número 15 de la isla de Ushers, la casa que eligió James Joyce como escenario donde transcurría su relato Los muertos, que a su vez daría pie a la última película de John Huston, Dublineses (The dead, 1987).

El puente consiste en sendos arcos de 6,5 m de altura del que pende un tablero de cuatro carriles y 42 m de longitud, que extrañamente se inclinan hacia el exterior, cuando lo habitual es que se inclinen al interior y se arriostren en sus respectivas claves.

El tablero cuelga de los arcos mediante unos tirantes de acero de alta tracción. Unas balaustradas de acero y cristal a cada lado se curvan hacia el río creando unas pasarelas peatonales cuya anchura oscila entre 3 m en los muelles y 7 m en su tramo central.

referencias y créditos

• Tzonis, Alexander; Caso Donadei, Rebeca. Santiago Calatrava. Los puentes. Mondadori, Barcelona, 2007.

• Fotografías enviadas por Camilo Sánchez.

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El puente de Manterola sobre el Ebro, en Zaragoza, se ubica en un tramo del río que discurre recto con las márgenes bien formadas en una zona abierta y sin edificios. En sus inmediaciones existe asimismo un puente en celosía de hormigón parcialmente colgada, situado aguas abajo, por donde cruza el ferrocarril de Alta Velocidad.

El puente consiste en un tablero continuo de 304 m de longitud y 32 m de anchura, formado por una espina central de 10 m con el fondo ligeramente curvado, de la que sobresalen una serie de costillas trasversales que prolongan el perfil con doble curvatura hacia ambos lados. Dicho dintel continuo salva dos vanos de acceso por cada lado de 42 y 52 m de luz, y es ayudado en el vano principal del río con un arco superior único de 120 m de luz. Este arco, que presenta una flecha de 18 m, es de sección triangular con una arista hacia arriba, y del lado plano situado abajo cuelgan parejas de tirantes. Las fuerzas inducidas por estos tirantes soportan el tablero y controlan el pandeo del arco en su plano y fuera del plano.

Como en otros puentes de Manterola, destaca el diseño de un cajón con costillas, que en este caso se proyecta aquí con fondo curvo y costillas de curvatura inversa. Por encima, las parejas de tirantes resuelven con eficacia los problemas de torsión de la sección trasversal.

Fue bautizado con el nombre del antiguo presidente del PP de Aragón, asesinado por ETA.

referencias y créditos

• Aguiló, Miguel; Manterola, Javier; Onzain, Mario; Rui-Wamba, Javier. Javier Manterola Armisén. Pensamiento y Obra. Fundación Esteyco, Madrid, 2004.

• Fotografías enviadas por Manuel Juliá.

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 El puente de la Alameda se ubica en el antiguo cauce del Turia, en Valencia. Con una longitud total de 165 m, presenta un arco parabólico de 14 m de altura y 70º de inclinación con respecto al plano horizontal. Como es habitual en los puentes de Santiago Calatrava, la estructura se utiliza con habilidad para separar usos: a un lado del arco circulan los vehículos y al otro, los peatones.

El arco está compuesto de dos tubos de sección ligeramente elipsoidal, uno superior y otro inferior, unidos por una serie de nervaduras triangulares situados cada 5,84 m. El tablero, ligeramente curvo, presenta una longitud transversal de 26 m y  está constituido por una viga cajón de acero, estabilizado internamente mediante la división en celdas en la parte de la calzada, y por ménsulas laterales que soportan los carriles peatonales.

Bajo la estructura se ubica la estación de metro de la Alameda.

referencias y créditos

• Polano, Sergio. Santiago Calatrava. Obra completa. Electa, Milán, 1996.

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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En 1989 se plantea un nuevo acceso al puerto marítimo de Ondárroa, ubicado en la confuencia del río Artibay, a fin de eliminar el tráfico por el centro histórico de la población. El puente de Santiago Calatrava adopta una tipología de arco tirante de acero con una luz de 71,50 m y 13 m de altura máxima. Dicho arco, de sección triangular constante, separa un tablero excusivamente peatonal de otro de uso compartido de peatones y circulación vehicular. La unión arco-tableros se resuelve mediante un sistema de vigas rígidas y de cables pareadosde acero.

referencias y créditos

• Polano, Sergio. Santiago Calatrava. Obra completa. Electa, Milán, 1996.

• Fotografías enviadas por Manuel Estévez.

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Se trata de un puente bowstring de 3 vanos, con una longitud total de 178,30 metros de largo y un tablero de 7,78 de ancho que aloja una calzada de doble sentido flanqueada por dos aceras. Los arcos se apoyan en pilas de sillería. A lo largo del 2004 se procedió a restaurarlo, sustituyendo los elementos oxidados y pintando los restantes.

referencias y créditos

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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