El puente del Milenio, situado entre el puente Southwark y el Blackfriars, se ubica en el río Támesis, en el corazón financiero de Londres. Permite el paso peatonal entre la catedral de San Pablo hasta la galería Tate Modern, con una impresionante vista de la catedral desde la orilla sur. Se trata de una obra de arte única, fruto de la colaboración entre los ingenieros de Ove Arup, los arquitectos de Foster ande Partners y el escultor sir Anthony Caro. El equipo ganó el concurso internacional auspiciado por el Financial Times, el distrito minicipal londinense de Southwark y el RIBA, Real Instituto Británico de Arquitectos.

La premisa fundamental del concurso era crear un puente que pudiera brindar unas vistas sin interrupción, y que permitiera seguir manteniendo la navegación fluvial sobre el río Támesis. La solución consiste en un tablero de aluminio con balaustradas de acero inoxidable, sustentado por cables excepcionalmente planos (2,3 m sobre los 144 m del vano central, unas seis veces menos que los puentes colgantes tradicionales). Esto permite que los cables no interfieran en el campo visual de los peatones. Puede alojar hasta 5.000 personas de una vez.

Sus medidas son: 370 m de luz, con un vano principal de 144 m y dos laterales de 81 m y 108 m. La anchura del tablero es de 4 m.

En la inauguración, el 10 de junio de 2000, surgió un problema absolutamente inesperado: el tablero comenzó a moverse horizontalmente. Dos días después, el puente fue cerrado al público; la investigación llevada a cabo por Ove Arup detectó que el problema radicaba en una «excitación lateral síncrona», provocada por la marcha al unísono de algunas personas durante su paso por el tablero. La solución consistió en disponer una serie de amortiguadores viscosos disipadores de la energía y otros tanto de masa ajustada para contrarrestar los movimientos verticales. El puente fue reabierto en 2002.

referencias y créditos

• Locke, Tim; Locke, Anne, Puentes del mundo. Una historia ilustrada, Tika, Madrid, 2006.

• Fotografías de Pedro Plasencia y Thierry Lacroix.

street view y google maps

galería de fotos

El puente Helix es una pasarela que enlaza el distrito CBD con el nuevo barrio del Bayfront, en Singapur. Fue diseñado por Cox y Arup tras ganar un concurso de ideas en el año 2006. Se trata de una estructura de 280 m con la planta curva, compuesta por un tubo formado por una doble hélice, con cinco apoyos sobre el río Singapur. En la parte superior de la misma se disponen paneles de cristal, y como arriostramientos entre el tubo y el tablero se emplea acero. El objetivo es dinamizar la acción de pasear en su interior mediante el empleo de una estructura que va modificando su apariencia en su desarrollo. Fue inaugurada en 2010.

De noche, el puente Helix se ilumina con una serie de LEDs distribuidos por la estructura en doble hélice. La estructura ganó varios galardones, como el ‘World’s Best Transport Building’ en el World Architecture Festival Awards en 2010. Fue también reconocida por la Building and Construction Authority (BCA) en los premios BCA Design and Engineering Safety Excellence Awards de 2011.

referencias y créditos

• Página web del proyectista.

street view y google maps

galería de fotos

La propuesta de Pabellón Puente de Zaha Hadid junto con Arup Asociados resultó la ganadora del concursos de ideas organizado por la organización Expoagua 98 y el Ayuntamiento de Zaragoza para dotar a la ciudad aragonesa de un puente sobre el Ebro. Fue elegida de entre 40 propuestas, por su “innovación, recreación impecable del concepto pabellón-puente, singularidad, encaje ambiental y en el entorno fluvial específico, conceptos estructural y arquitectónico, representatividad, plasmación del espíritu “Expo-2008” y su potencial como hito de la exposición». Al mimo tiempo, reseñaba como puntos a resolver en las siguientes fases «la integración dentro del río en caso de avenida extraordinaria, el coste, y la ejecutabilidad del plazo existente”. El proyecto tiene reminiscencias de un proyecto de 1986 de la propia Hadid para realizar un puente habitable en Londres.

El Pabellón Puente se articula según cuatro pods horizontales y dos plantas, apoyados en una isla natural intermedia que salvan dos vanos de 155 y 125 m. Permite un tránsito peatonal superior a diez mil personas por hora a la vez que aloja algunas zonas de exposición. La superficie total que alberga la estructura es de 6.415 m², de los que 3.915 m² corresponden a zonas expositivas y 2.500 m² a recorridos peatonales y accesos.

El funcionamiento estructural del edificio se compone de varias partes engarzadas de un modo bastante complejo. Existe una celosía metálica que a lo largo del puente va subdividiéndose en diversas tipologías y formas, junto a un tablero ortótropo cuyo ancho varía entre 12 y 28 m.

Las costillas principales se disponen cada 3,6 m, resultando un total de 76 secciones transversales paralelas. Las costillas se aprovechan para el montaje del puente in situ y trabajan como montantes de la estructura global y sostenimiento del tablero principal y el nivel superior; también soportan y dan continuidad al arriostramiento de la fachada. Existe también una piel exterior formada por paneles romboidales, uniendo los laterales de las costillas. Por debajo del tablero se encuentra la viga cajón, formada por una celosía espacial que alberga el paso de todas las instalaciones del puente. El acero es el material único empleado por razones de plazo, flexibilidad para adaptarse al diseño y resistencia, pese a que la propuesta inicial de Arup era disponer un cajón de hormigón en lugar de la estructura metálica calculada a posteriori por Fhecor.

Cabe destacar que la cimentación del apoyo central está constituida por 10 pilotes a 61 m de profundidad. En los márgenes derecho e izquierdo del río, un encepado de cuatro pilotes y tres encepados de ocho pilotes, con profundidades máximas de 50 y 65,50 m respectivamente, convierten a esta cimentación en la más profunda de España.

referencias y créditos

• Villanueva Cajide, Beatriz; Casas Cobo, Francisco Javier. «Catedral fluvial», Revista Europ’A, julio 2008. APTA, Madrid, 2008.

• Fotografías de Gerardo Montes y Thierry Lacroix.

street view y google maps

La ubicación es aproximada. En la fotografía aérea puede verse una de las fases de construcción del puente.

galería de fotos