Se trata del puente más antiguo de cuantos existen en Badajoz sobre el Guadiana. Fue construido en 1460 a partir de sillares graníticos y presentaba un tablero de rasante horizontal de 585 m sustentado por 30 arcos. Las numerosas reconstrucciones acaecidas a lo largo de los siglos, sin embargo, han ido modificando su configuración.

En la orilla izquierda se sitúa una de las antiguas puertas de la muralla pacense, la Puerta de Palmas, hoy símbolo de la ciudad. En la derecha llegó a disponerse un baluarte que daba protección al estribo del puente, protegiéndolo de las posibles intrusiones de ejércitos provenientes de la cercana Portugal. En la actualidad dicho baluarte está profundamente degradado.

Las reconstrucciones del puente fueron debidas tanto a las riadas que sufría el río como a los propios conflictos bélicos. Así, tajamares y tímpanos iban siendo modificados con la intención de hacerlo más estable. La modificación más importante fue terminada en 1596, tras una riada de 1545 que arruinó varios arcos en la mitad izquierda. Dicha modificación fue realizada en estilo herreriano, otorgando al puente el estilo arquitectónico que presenta en la actualidad, reduciendo el número de arcos de 30 a 28. También en 1603 otra gran crecida del Guadiana destruyó 16 de sus vanos, motivando su práctica reconstrucción, dejando el número de arcos en los 32 actuales. En 1833 volvió a ser modificado, en esta ocasión por parte del ingeniero José María Otero y del arquitecto Valentín Falcato, cambiando el pretil de sillería por una barandilla de hierro que ha llegado hasta la actualidad.

Ya en el siglo XX fueron añadidos unos voladizos para los peatones, permitiendo el tráfico rodado por el tablero original. Sin embargo, la cuidadosa restauración de 2001-2003, realizada por Ferrovial Agromán y dirigida por Antonio Gómez Gutiérrez eliminó dichos voladizos, dejando únicamente el puente como paso peatonal entre ambas márgenes del Guadiana.

En ocasiones, por último, ha sido llamado el Puente Bobo, debido a que no era necesario pagar peaje para poder atravesarlo.

referencias y créditos

• http://www.badajozcapitalenlafrontera.com/ptapuente_palmas.htm

• http://www.aytobadajoz.es/es/ayto/monumentos/monumento/198/puente-de-palmas

• http://fomento.juntaex.es/infraestructuras/infraestructuras-viarias/obras/ComunidadAutonoma/FinalizadasViariaCA.pdf

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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 Se trata del tercer puente sobre el río Guadiana de Badajoz. Su función es la de dar salida a la zona este del casco histórico, entonces profundamente degradada y que a partir de este puente comenzó a repuntar. Enlaza con la carretera EX-100 que une Badajoz con Cáceres, y con el polígono industrial El Nevero, situado en la margen derecha.

La obra, un proyecto de Javier Manterola y la oficina Carlos Fernández Casado, ejecutada por Huarte y Carija, fue ejecutada entre 1988 y 1990, con un coste de 765 millones de pesetas. Se trata de un puente sin alardes estéticos que trata de pasar desapercibido ante la cercanía de la alcazaba pacense, de origen árabe, que domina esa zona de la ciudad. Su tablero presenta una longitud de 320 m con 20,50 m de ancho, albergando dos carriles por sentido y un espacio para las aceras de tres metros cada una. Un error  achacable al proyecto situó su cota demasiado baja, y en las riadas del año 1997 hubo de ser cerrado al tráfico debido al peligro de desbordamiento. Finalmente las aguas se quedaron a medio metro de la superficie del tablero.

En la margen izquierda, en el año 2003, el ayuntamiento pacense situó una glorieta de nueva construcción con una escultura de Luis Martínez Giraldo que representa a tres escritores relacionados con Badajoz y el Guadiana: Jesús Delgado Valhondo, Manuel Pacheco y Luis Alvarez Lencero. En la misma se leen las siguientes frases: «Mi río tiene nombre de mujer y se llama Guadiana (Pacheco)», «El Guadiana, con falda siempre llena de cielos (Valhondo)» y «Sólo tengo un corazón tan grande como el Guadiana (Lencero)».

referencias y créditos

• Blanco Freijeiro, Antonio. El puente de Alcántara en su contexto histórico – Discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia el 23 de enero de 1977 por Antonio Blanco Freijeiro y contestación de Diego Angulo Iñiguez. Real Academia de la Historia. Madrid, 1977.

• http://www.badajozjoven.com/paginas/turismo/monumentos/mon24.asp

• http://badajozayeryhoy.net/puentes%20de%20badajoz.html

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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El Puente Real es el cuarto puente sobre el río Guadiana a su paso por Badajoz, en 1994. Recibe su nombre del hecho de que fueran Juan Carlos I y Sofía de Grecia quienes pusieron la primera piedra en el inicio de su construcción.

El ayuntamiento de Badajoz, al tiempo que buscaba un nuevo puente que diera continuidad a la expansión del Oeste de la ciudad, perseguía crear un nuevo hito urbano, en la línea de lo logrado por Mérida con su puente Lusitania, obra de Santiago Calatrava. Así, el estudio de Sánchez de León y Fernández Roldán, AIA, presenta una obra de indudable belleza plástica, aunque cuestionable desde el punto de vista ingenieril.

El puente proyectado se compone de un vano principal atirantado de 136 m que se prolonga con sendos viaducto de acceso formados por seis vanos de treinta y dos metros, totalizando una longitud de 452 m incluyendo los vuelos del tablero en los estribos. Su tablero, de 12 m de anchura, alberga dos carriles por sentido de circulación, más un carril-bici y aceras para peatones.

El pilono, de hormigón blanco, y el tablero, definido estructuralmente por costillas naranjas, están unidos por una serie de tirantes en abanico (14 por cada lado) que dan forma visual al puente en tanto que hito urbano. Sin embargo, en la mitad norte del tablero aparece una pila en la zona atirantada del mismo, haciéndonos dudar de la razón de su existencia, ya que hay, al tiempo, una pila y una zona de tirantes que afectan a la misma zona del tablero.

referencias y créditos

• http://www.badajozjoven.com/paginas/turismo/monumentos/mon24.asp

• http://www.archxx-sudoe.es/ficha.jsp?id=292&tipo=v&elto=0&np=0&buscando=true&repetir=true&miniatura=false

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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En 1988, Calatrava recibió el encargo de realizar el puente de Lusitania, que debia unir el centro histórico de Merida con un poligono de reciente construcción situado en el extremo septentrional del río Guadiana. El objetivo principal fue regular el considerable aumento del tráfico regional, resultado del nombramiento de Merida como capital autonómica de Extremadura. El enclave es excepcional debido a su relevancia historica y a la severa belleza del definido perfil del paisaje de los alrededores, que la sequedad del suelo endurece y el esplendido sol extremeño realza.

El principal elemento que soporta la carga del puente es una viga cajon compuesta continua: un tubo de torsión de 4,45 m de canto elaborado con elementos postensados de hormigón prefabricado que soportan las cargas de una doble calzada extendida a ambos lados. Unas alas de hormigón pretensado que sostienen los tableros de la calzada avanzan en voladizo partiendo de la viga cajón de hormigón y quedan postensadas a ella reforzando asi el efecto de elevación del arco. Calatrava diseñó un arco pronunciado y ligero que contrastara con la apacible Ilanura del campo abierto en el que se encuentra el puente. Asimismo, le dio una curva que se asemeja enormemente al suave y ondulante lecho del río y a la imperceptible redondez de las colinas distantes.

Tras el asombro inicial que causa esta rareza, uno se ve obligado a reconocer que, a pesar de su increible configuración, el puente se encuentra en sintonía con el paisaje. Su estructura refleja solidariamente. aunque sin imitarlos, el movimiento y la fuerza de las formaciones naturales rememorando los conceptos que Ruskin empleó para su análisis de los Alpes, en el que defendió que «no se debia imitar una forma prototípica sino un paradigma».

Del mismo modo, la afinidad que existe entre las formas de las colinas de Extremadura y el area del puente tendido sobre el río Guadiana ejemplifica la alianza que se da entre el objeto y la naturaleza.

referencias y créditos

• Tzonis, Alexander; Caso Donadei, Rebeca. Santiago Calatrava. Los puentes. Editorial Electa, Barcelona, 2007.

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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