El puente del Reloj de Sol se ubica en Redding, sobre el río Sacramento, al norte de California. Enlaza la ciudad con el museo del Parque de la Bahía de las Tortugas, que acoge exposiciones sobre la relación existente entre los seres humanos y el mundo natural. 

Es por ello que se convocó un concurso para construir un puente que no perturbara el hábitat natural y que, a su vez, permitiera el acceso de los turistas a la red de senderos fluviales anejos al parque. Calatrava propuso el esquema de un puente de 213 m de longitud que cruzaba el río sin emplear apoyos intermedios, con un pilón inclinado de 66 m de altura construido en la orilla norte del río. Se trata de un concepto que recuerda al puente del Alamillo construido en Sevilla, si bien en este caso el pilón se sitúa en un lateral del propio tablero.

Su nombre es el de Reloj de Sol porque la exacta orientación norte-sur posibilitó la transformación del pilón en un gnomon de un gigantesco reloj de sol. Profundizando en el tema, Calatrava vació el pilón para que los turistas que se hallaban a sus pies, al nivel del río, pudieran mirar a su través. Igualmente, diseñó unas ranuras alineadas con el sol de mediodía para que iluminaran el interior del mismo.

El tablero está compuesto de paneles de cristal antideslizante dispuestos en un armazón de acero con detalles de granito. Cabe destacar el ligerísimo tablero, una celosía que evitó que el río se viera afectado durante las obras, así como los detalles formales del pilón que presenta en su entorno la forma de un pequeño anfiteatro con mosaicos de trencadís en las paredes. 

referencias y créditos

• Tzonis, Alexander; Caso Donadei, Rebeca. Santiago Calatrava. Los puentes. Mondadori, Barcelona, 2007.

• Fotografías de Albert Ortiguera

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