El acueducto Pontcysyllte (Traphont Ddŵr Pontcysyllte, en galés) se sitúa sobre el Canal de Llangollen, entre los pueblos de Trevor y Froncysyllte, en el condado de Wrexhamal (noroeste de Gales). Este canal, que presenta una longitud de 18 kilómetros, es una auténtica proeza de la ingeniería civil de la época de la Revolución Industrial. Su construcción, que se remonta a principios del siglo XIX, exigió superar importantes obstáculos geográficos y realizar audaces trabajos de ingeniería, ya que fue construido en un solo tramo sin exclusa alguna. Su sección es de 3,35 m de ancho y 1,6 m de calado (11 y 5,25 pies, en medidas de proyecto), y ha sido sometido a una rehabilitación recientemente. En 2007 fue reinaugurado, permitiendo desde entonces su uso a cruceros turísticos que realizan excursiones diarias a lo largo de todo el recorrido.

El acueducto, obra del ingeniero Thomas Telford, combina la sillería de las pilas con el hierro de los arcos, ligeros y resistentes al tiempo, que dan al estructura un aspecto singular y elegante. Fue inaugurado el 26 de noviembre de 1805, diez años después de comenzar el proyecto. Consta de 20 vanos de 16 m apoyados en pilas de mampostería. El hierro de los arcos proviene de Shrewsbury y de la cercana Cefn Mawr, mientras que la piedra es de la zona. La estructura, de 38 m de altura, permite el paso del canal sobre el valle del río Dee, y desde su construcción es el acueducto más alto y largo en el Reino Unido. Su extensión, de 307 m, superó a otra obra de Telford, el cercano acueducto de Longdon-on-Tern, el primer acueducto de hierro fundido navegable del mundo, asimismo Patrimonio Mundial.

El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, inscribió el acueducto y el canal en 2009 por ser una obra maestra del ingenio creativo humano, así como de síntesis notable de los conocimientos técnicos de la Europa de su tiempo.

referencias y créditos

• http://portal.unesco.org/es/ev.php-URL_ID=46018&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html

• http://es.googlesightseeing.com/2009/08/08/el-acueducto-pontcysyllte/

• http://www.wrexham.gov.uk/assets/pdfs/heritage/aqueduct/management_plan.pdf

• Fotografías de Pedro Plasencia.

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