El Puente Colgante, que cumplió el miércoles 117 años, 'otea' a los remeros de Kaiku

De Bilbao de toda la vida, su mundo se limitaba al espacio comprendido entre un puñado de puentes. Y fue al cruzarlos cuando esa vida ganó sentido. El primero que recuerda es el de Deusto. Al final del trayecto, esperaba un hombre degollado en ataúd de cristal. San Felicísimo. Fue su primera noción de lo que era la muerte. Y, también, del sentido de la vida. Pasados los años, volvió a cruzarlo para regresar con una copa de más o un beso de menos. Para parar el penalti que le llevara a Lezama o para sacarse la foto con birrete que ansiaban en casa. No fue culpa del puente que muchas de esas cosas no se cumplieran. Él sólo acercaba orillas.

El de La Salve es navegante sin serlo. Erguido, allá donde los marinos saludaban a la Amatxu de Begoña. Férreo, grande, grosero, intrigante. Más que puente, lengua burlona entre largos cables. Fue el refugio adolescente de amores furtivos y caricias vetadas. El destino de sus pasiones era una chica, presa de uniforme, que vivía en el Campo Volantín. Para ella, era algo más. Desde su ventana siempre vio intentos de suicidio y suicidios al primer intento. Tantos, que era capaz de sentenciar si la persona quería o no matarse. Dependía del lugar del salto y de llegada. Y así lo contaba. Sin histrionismos. Como algo que sucede por poner un puente.

El de El Arenal le recuerda a las castañas, al mazapán y a las Siete Calles. Tenía música, la del quiosco, y mucho ruido. El de los tacones y las voces bajo los paraguas. Le prohibieron cruzarlo en su día por algo que regalaban a los niños y llamaban droga. Como si la droga la regalasen y no estuviera en todas partes. Pasados los años, maquilladas las drogas y bajadas las aguas, regresó. Pero ya no olía a castañas y a mazapán, sino a kalimotxo, txistorra y libertad.

El del Ayuntamiento era diferente. Más sobrio. Hasta que la historia lo vistió de rojo y blanco. Recibimientos que parecían el fin del mundo o el principio de uno nuevo. Por una liga o por liga y copa. Por la buena liga o por la casi copa. Podría traer también recuerdos de dramas, de voces y gritos contra la violencia o, incluso, de gestiones administrativas desagradables. Pero la memoria es selectiva y caprichosa. En ella siempre llevará aroma a césped y gasoil de gabarra.

San Antón es Bilbao hecho puente. Hasta mediados del XIX a un lado la iglesia y al otro la plaza pública. Espíritu y carne. Y ganó la carne. Quiso el destino que encontrara, bajo él, a un compañero de pupitre que ni le reconoció ni recordó pupitre. Rekalde, más que puente, era acueducto. No por tamaño, sino por distancia social. Tan injusta como falsa. Puede que con las mejoras Rekalde sea ahora más Bilbao, pero perdió un balcón sobre raíles infinitos. El de la Rivera o San Francisco siempre le pareció tan frágil como las vidas que por él cruzaban. Tuvo este puente una canción que algunos otorgan erróneamente al de Vizcaya. El de La Merced, en su caso, ha sido cruzado poco con piernas y mucho con ruedas. Cantalojas es salto vital más que puente material. Miraflores y Euskalduna, dos grandes paréntesis. Y dentro de ellos, un mundo y dos pasarelas. La coqueta Pedro Arrupe y la resbaladiza Zubi-Zuri. Rontegi es una carretera en el cielo. Y el que une Las Arenas y Portugalete, una insinuante Torre Eiffel sobre la ría. Culpable, por cierto, de estas líneas. Este miércoles, el Puente Colgante cumplió 117 años.

Lleva años fuera del botxo. Pero, cada vez que regresa, visita los viejos puentes. Ellos, antes que nadie, le enseñaron que había otros mundos y que la vida no termina donde acaba la orilla. Que, a veces, merece la pena cruzar al otro lado. Y que, si te detienes un instante sobre ellos, verás que algunos somos como el agua que corre. Vamos y venimos a merced de la marea. Pero siempre regresamos. Y al hacerlo, te buscamos en los puentes.

Leído en elcorreo.com

Ya es una de la mayores atracciones turísticas de EEUU y sin duda una de las obras de ingeniería más impresionantes del mundo, pero el Golden Gate de San Francisco podría ser en breve también escalable, una idea con la que la ciudad proyecta aumentar los ingresos de las arcas municipales.

Según publica hoy la prensa local, los responsables de la gestión del puente quieren ofrecer atracciones turísticas como escaladas por los cables del puente o visitas en ascensor hasta lo alto de las torres con el fin de que los turistas abran la cartera.

Algunos conocidos puentes como el de Sidney ofrecen este tipo de actividades por precios que rondan los 200 dólares (132 euros).

El Golden Gate puede cruzarse gratis si se hace a pie, en automóvil existe un peaje de 6 dólares (3,9 euros) de entrada a la ciudad, pero está terminantemente prohibido escalar sus cables o torres.

Según el distrito del puente Golden Gate, Autopista y Transporte de la ciudad de San Francisco, el proyecto podría generar ingresos de unos 9 millones de dólares (5,9 millones de euros) anuales.

Actualmente, el distrito espera un déficit de unos 132 millones de dólares (87,2 millones de euros) en los próximos cinco años y nuevas subidas del peaje son enormemente impopulares en la zona.

“Si podemos idear algo que fuera una experiencia educativa, algo divertido y excitante, beneficiaría a los que pagan el peaje”, dijo la portavoz del distrito responsable del puente, Mary Currie, al diario San Francisco Chronicle.

Aún no está claro qué se ofrecerá exactamente ni cuándo, pero entre las ideas que se barajan están ofrecer visitas guiadas a su estructura o algún tipo de escalada.

Lo que está claro es que no será posible hacer “puenting”. “Esto no es un parque de atracciones”, añadió Currie.

El Golden Gate, finalizado en 1937, es cruzado cada año por 40 millones de personas, tanto residentes en la zona como turistas.

El puente es también, lamentablemente, uno de los lugares favoritos del mundo para suicidarse y algunos cálculos apuntan que cada dos semanas una persona pierde la vida lanzándose desde sus 75 metros de altura a las frías aguas de la bahía de San Francisco.

Leído en elmundo.es

Golden Gate, San Francisco

Puente Golden Gate – Golden Gate Bridge

Siglo XX, (1933-1937)

Bahía de San Francisco – Océano Pacífico, San Francisco. USA

Ingenieros Joseph B Strauss, Irving F Morrow

Puente colgante

Suspension bridge. Gravity-anchored

Designado una de las Maravillas del Milenio por la ASCE (American Society of Civil Engineers) el 30 de mayo de 2001, se trata de uno de los puentes más famosos del mundo, y se erige en icono de la ciudad de San Francisco.

Las primeras ideas para su creación se desarrollaron en 1870, y el primer diseño conceptual fue dado a conocer en 1930. A lo largo de esa década, y en las distintas fases de construcción del puente, destacó la figura del ingeniero Joseph B. Strauss. La construcción y fabricación de la suspensión del puente desde 1933 hasta 1937 lo convirtió durante mucho tiempo en el más largo del mundo.

En 1869, el célebre Joshua Abraham Norton (autoproclamado Emperador de EE.UU.), manifestó en una des proclamas que debería construirse un puente en San Francisco, sin especificar el lugar. En 1917 la propuesta cobró fuerza real. M.M. O’Shaughnessy, entonces ingeniero de la ciudad de San Francisco, invitó a Joseph B. Strauss, constructor de cientos de puentes(como el Puente Burnside o el Puente Lewis and Clark) a abordar el problema. Juntos, estimaron que el costo sería de unos 25 a 30 millones de dólares, con un vano principal de al menos 4000 pies. Los políticos Edward Rainey y Richard J. Welch, del congreso americano, respaldaron el proyecto, y lo presentaron al presidente de Estados Unidos Franklin D. Roosevelt, que mostró un gran interés en el mismo. Al año siguiente, Strauss hizo su reconocimiento inicial del terreno, mientras que Welch presentó una resolución en la Junta de Supervisores de San Francisco, conminando tanto a la ciudad como al condado de San Francisco , para que apoyasen económicamente los estudios previos de strauss. Estos estudios se presentaron en 1921, firmados por Strauss y O’Shaughnessy. El alcalde Rolph Evening apoyó el resultado de los mismos, y en 1923 los representantes de los 21 condados del entorno del estrecho Golden Gate formaron una asociación para iniciar los trabajos de construcción. .

Se invitó entonces a un total de 11 ingenierías a que presentaran sus proyectos, siendo elegido el de Joseph B. Strauss, de Chicago, el 15 de agosto de 1929. Como ingeniero jefe de la obra se designó a León Moisseiff, mientras que OH Ammann, de Nueva York y el Prof. Charles Derleth, Jr., de la Universidad de California fueron nombrados ingenieros consultores. El Consejo de ingenieros americanos se reunió en San Francisco poco después y determinaron el diseño básico del puente, haciendo hincapié en las perforaciones necesarias para cimentar las torres, merced a un informe preliminar del geólogo Andrew Lawson, de la Universidad de California.

El 15 de abril de 1930 se hace una solicitud al Secretario de Defensa para la aprobación de los planos por parte del ejército, y el 1 de mayo se solicita la aprobación a las autoridades de navegación. El 11 de agosto del mismo año, el Departamento de Defensa emitió el permiso final, fijando los espacios libres para construir y navegar en el entorno.

En noviembre de 1930, se presentó la propuesta de una emisión de bonos de 35 millones de dólares a los votantes de los condados y la inmensa mayoría aprobó el endeudamiento y la emisión de dichos bonos. Se prepararon planes de pujas y las primeras ofertas se recibieron en julio de 1931.

El 5 de Enero de 1933 comenzó la construcción del puente. El personal de campo fue organizado por el propio Strauss. La construcción finalizó en abril de 1937, y se abrió al tráfico peatonal el 27 de mayo a las 6:00 am, y al rodado el día siguiente.

Su longitud es de 1.280 metros, dejando un espacio de 67 m de altura para el tránsito de embarcaciones. Está dividido en seis carriles (tres por dirección) para el tráfico, también puede transitarse a pie y en bicicleta, en carriles protegidos y separados del resto. Las torres tienen una altura de 227 m. Esta construcción también se encarga del suministro eléctrico para la zona, así como de combustible. Su llamativo color rojo, que no pasa desapercibido, se debe a la necesidad de cubrir la oxidación del acero, material protagonista en su composición. Constituye además el primer ejemplo construido de una pila de hormigón de envergadura levantada sobre mar abierto: la pila sur, de unas 147.600 toneladas de hormigón, emerge desnuda rodeada por una funda de 91 m de largo por 47 m de ancho, que se extiende 30 m por debajo y 4,5 m por arriba del agua del Pacífico; requirió unas 152.600 toneladas de hormigón, y fue construida para facilitar la construcción de la pila y protegerla de marejadas violentas. El agua de mar, además, penetra en el espacio interior entre esta funda y la pila, para compensar la presión sobre la defensa

El puente, además de ser uno de los más bellos y turísticos del mundo, es uno de los lugares preferidos por los suicidas. Desde que se abrió al público en 1937, más de 1.300 personas han saltado al vacío desde el puente. Ante esta situación, las autoridades de la ciudad votaron recientemente a favor de instalar una red de contención debajo de la famosa estructura para evitar nuevos suicidios. Esta protección estará revestida de acero y será también roja, para mimetizarla con el resto de la estructura. La red colgará seis metros por debajo de la calzada y se ampliará otros seis metros a cada lado.

Por último, recordemos que han sido numerosas la películas que han tomado el puente como lugar de filmación. Así, convertido en icono de la ciudad, resulta difícil ambientar una película en San Francisco sin recoger en algún fotograma las torres decó de color rojo que, junto con la parábola que trazan los cables en el aire, distinguen este puente de cualquier otro del mundo. Vértigo (Alfred Hitchcock, 1958), Zodiac (David Fincher, 2007), Hulk (The Hulk, Ang Lee, 2003), Instinto Básico (Basic Instinct, Paul Verhoeven, 1992), Volver a empezar (José Luis Garci, 1982) son unos pocos ejemplos.

Referencias

-http://www.sfmuseum.net/hist10/ggbridging.html, museo de historia de San Francisco

-Bernal, Mauricio, artículo en www.elperiodico.com, 19/10/2008

-Cilento Sarli, Alfredo, “Puentes y puentes colgantes”, leído en http://www.arq.luz.ve/tyc/articulos%20completos/1-CILENTO%20TYC16-2.pdf

-Plasencia Lozano, Pedro, “El Golden Gate, la puerta de San Francisco”, revista Versión Original, Cáceres, Mayo 2009.

Golden Gate, San Francisco

Golden Gate, San Francisco