El puente del Milenio, situado entre el puente Southwark y el Blackfriars, se ubica en el río Támesis, en el corazón financiero de Londres. Permite el paso peatonal entre la catedral de San Pablo hasta la galería Tate Modern, con una impresionante vista de la catedral desde la orilla sur. Se trata de una obra de arte única, fruto de la colaboración entre los ingenieros de Ove Arup, los arquitectos de Foster ande Partners y el escultor sir Anthony Caro. El equipo ganó el concurso internacional auspiciado por el Financial Times, el distrito minicipal londinense de Southwark y el RIBA, Real Instituto Británico de Arquitectos.

La premisa fundamental del concurso era crear un puente que pudiera brindar unas vistas sin interrupción, y que permitiera seguir manteniendo la navegación fluvial sobre el río Támesis. La solución consiste en un tablero de aluminio con balaustradas de acero inoxidable, sustentado por cables excepcionalmente planos (2,3 m sobre los 144 m del vano central, unas seis veces menos que los puentes colgantes tradicionales). Esto permite que los cables no interfieran en el campo visual de los peatones. Puede alojar hasta 5.000 personas de una vez.

Sus medidas son: 370 m de luz, con un vano principal de 144 m y dos laterales de 81 m y 108 m. La anchura del tablero es de 4 m.

En la inauguración, el 10 de junio de 2000, surgió un problema absolutamente inesperado: el tablero comenzó a moverse horizontalmente. Dos días después, el puente fue cerrado al público; la investigación llevada a cabo por Ove Arup detectó que el problema radicaba en una «excitación lateral síncrona», provocada por la marcha al unísono de algunas personas durante su paso por el tablero. La solución consistió en disponer una serie de amortiguadores viscosos disipadores de la energía y otros tanto de masa ajustada para contrarrestar los movimientos verticales. El puente fue reabierto en 2002.

referencias y créditos

• Locke, Tim; Locke, Anne, Puentes del mundo. Una historia ilustrada, Tika, Madrid, 2006.

• Fotografías de Pedro Plasencia y Thierry Lacroix.

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El centro de Greenville está dividido en dos por un valle boscoso que contiene las cataratas del río Reedy y un parque público. La comunidad quería volver a conectar las dos mitades del centro de la ciudad con un puente peatonal que mejorase el disfrute público del parque y proporcionar un símbolo atractivo del núcleo de la ciudad.

La pasarela se sitúa sobre el parque aguas abajo de las cataratas y más o menos al mismo nivel que la parte alta del río, de modo que es un lugar espléndido para disfrutar de las vistas de las cataratas. Los pilonos y cables son visibles desde todo el entorno, y actúan como hitos para el vecindario. La pasarela se ha convertido así en un punto de referencia valioso para el centro de Greenville. Fue terminada en 2004 con un coste de 4,6 millones $.

El puente recibió el Premio Arthur G. Hayden en el 2005 de la Conferencia Internacional de Pittsburgh y en 2005 el Premio Especial de la National Steel Bridge Alliance.

referencias y créditos

• Página web del proyectista (Bridgescape LLC)

• Fotografías del proyectista.

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La pasarela se ubica en la ciudad de Sassnitz, Alemania. Consiste en un tablero colgado de planta curva, diseñado por Schlaich, Bergermann und Partner y Architekturburo Pieper e inaugurado en 2007.

La estructura, de 243 m de longitud total, tiene un tramo colgado de 119 m y una rampa de 124 m fuertemente inclinada. Fue proyectada con el fin de conectar el centro de la ciudad de Sassnitz con el puerto, y su mayor complejidad estribaba en salvar los 22 m de desnivel entre ambos puntos. La característica especial de esta estructura reside en el sistema de suspensión excéntrico mediante el que se sostiene el tablero circular, ya que los cables no están unidos directamente a la superestructura sino a una serie de pequeños voladizos localizados en el borde interior de la pasarela. Esto permite que la línea de cables pase por el centro de gravedad de la superestructura permitiendo así un diseño más esbelto.

Recibió el premio Deutscher Bruckenbaupreis 2010.

referencias y créditos

• Página web del proyectista, www.sbp.de.

• Fotografías de Wilfried Dechau.

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La Pasarela Delicias permite la conexión directa entre la Alta Velocidad y la entrada al recinto ocupado por la Exposición Universal de Zaragoza 2008. Así, enlaza la estación intermodal Delicias (obra de Carlos Ferrater) con las inmediaciones del puente del Tercer Milenio y el Pabellón Puente, sobrevolando el nuevo nudo de comunicación del cierre del tercer cinturón, junto al barrio de la Almozara.

Esta cercanía es la responsable del gálibo de cinco metros y medio sobre las vías de circulación. Con una longitud total de más de 240 m, tiene un tramo colgante curvo de 90 m y una rampa de acceso en contracurva de casi 160 m. El equipo de ingenieros liderado por Juan José Arenas no ha querido rivalizar con la arquitectura de la estación, según nos dice Casas Cobo, para lo que ha optado por elementos con una presencia y dimensiones reducidas, buscando el canto mínimo necesario que oscila entre 50 y 100 centímetros. También se ha hecho especial hincapié en el diseño en planta prolongando el tramo inicial desde la estación en una zona denominada balcón del Ebro, en la que se puede descansar sin interrumpir la circulación de la pasarela mientras se disfruta de las vistas.

La pasarela colgante consta de cinco partes: una rampa recta junto a la estación, una rampa curva, el citado balcón, el vano principal colgante y el mástil. Su altura máxima de mástil es de 28 metros sobre el suelo pero siempre por debajo de los 34 metros de altura de los arcos de la estación. Su anchura es de 5 m, mientras que la luz varía entre 7,8 y 26 metros. Estos apoyos se realizan directamente sobre la losa de la estación bajo la que circula el AVE, por lo que la estructura busca limitar al mínimo su peso. De este modo, en la parte colgada de 90 m, el cajón metálico de 50 cm de canto se remata con una sucesión de nervios de borde a modo de impostas desde los que salen las péndolas de 31 mm hacia los cables curvos principales de 95 mm de diámetro.

Una vez realizado el tesado final, la pasarela prácticamente despega de sus apoyos provisionales y queda colgada del mástil, flotando sobre la autovía. Se trata de una obra diseñada con especial cuidado, con acabados de madera de elondo en el pavimento y la iluminación encastrada en nervios de borde, acompañando los tirantes en planta curva.

La obra fue ejecutada por Ferrovial.

referencias y créditos

• Casas Cobo, Francisco Javier. «Deshaciendo el nudo» Revista Europ’A, julio 2008. APTA, Madrid, 2008.

• Fotografías de la página web del proyectista y de Julián García Brey.

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