Golden Gate, San Francisco

Puente Golden Gate – Golden Gate Bridge

Siglo XX, (1933-1937)

Bahía de San Francisco – Océano Pacífico, San Francisco. USA

Ingenieros Joseph B Strauss, Irving F Morrow

Puente colgante

Suspension bridge. Gravity-anchored

Designado una de las Maravillas del Milenio por la ASCE (American Society of Civil Engineers) el 30 de mayo de 2001, se trata de uno de los puentes más famosos del mundo, y se erige en icono de la ciudad de San Francisco.

Las primeras ideas para su creación se desarrollaron en 1870, y el primer diseño conceptual fue dado a conocer en 1930. A lo largo de esa década, y en las distintas fases de construcción del puente, destacó la figura del ingeniero Joseph B. Strauss. La construcción y fabricación de la suspensión del puente desde 1933 hasta 1937 lo convirtió durante mucho tiempo en el más largo del mundo.

En 1869, el célebre Joshua Abraham Norton (autoproclamado Emperador de EE.UU.), manifestó en una des proclamas que debería construirse un puente en San Francisco, sin especificar el lugar. En 1917 la propuesta cobró fuerza real. M.M. O’Shaughnessy, entonces ingeniero de la ciudad de San Francisco, invitó a Joseph B. Strauss, constructor de cientos de puentes(como el Puente Burnside o el Puente Lewis and Clark) a abordar el problema. Juntos, estimaron que el costo sería de unos 25 a 30 millones de dólares, con un vano principal de al menos 4000 pies. Los políticos Edward Rainey y Richard J. Welch, del congreso americano, respaldaron el proyecto, y lo presentaron al presidente de Estados Unidos Franklin D. Roosevelt, que mostró un gran interés en el mismo. Al año siguiente, Strauss hizo su reconocimiento inicial del terreno, mientras que Welch presentó una resolución en la Junta de Supervisores de San Francisco, conminando tanto a la ciudad como al condado de San Francisco , para que apoyasen económicamente los estudios previos de strauss. Estos estudios se presentaron en 1921, firmados por Strauss y O’Shaughnessy. El alcalde Rolph Evening apoyó el resultado de los mismos, y en 1923 los representantes de los 21 condados del entorno del estrecho Golden Gate formaron una asociación para iniciar los trabajos de construcción. .

Se invitó entonces a un total de 11 ingenierías a que presentaran sus proyectos, siendo elegido el de Joseph B. Strauss, de Chicago, el 15 de agosto de 1929. Como ingeniero jefe de la obra se designó a León Moisseiff, mientras que OH Ammann, de Nueva York y el Prof. Charles Derleth, Jr., de la Universidad de California fueron nombrados ingenieros consultores. El Consejo de ingenieros americanos se reunió en San Francisco poco después y determinaron el diseño básico del puente, haciendo hincapié en las perforaciones necesarias para cimentar las torres, merced a un informe preliminar del geólogo Andrew Lawson, de la Universidad de California.

El 15 de abril de 1930 se hace una solicitud al Secretario de Defensa para la aprobación de los planos por parte del ejército, y el 1 de mayo se solicita la aprobación a las autoridades de navegación. El 11 de agosto del mismo año, el Departamento de Defensa emitió el permiso final, fijando los espacios libres para construir y navegar en el entorno.

En noviembre de 1930, se presentó la propuesta de una emisión de bonos de 35 millones de dólares a los votantes de los condados y la inmensa mayoría aprobó el endeudamiento y la emisión de dichos bonos. Se prepararon planes de pujas y las primeras ofertas se recibieron en julio de 1931.

El 5 de Enero de 1933 comenzó la construcción del puente. El personal de campo fue organizado por el propio Strauss. La construcción finalizó en abril de 1937, y se abrió al tráfico peatonal el 27 de mayo a las 6:00 am, y al rodado el día siguiente.

Su longitud es de 1.280 metros, dejando un espacio de 67 m de altura para el tránsito de embarcaciones. Está dividido en seis carriles (tres por dirección) para el tráfico, también puede transitarse a pie y en bicicleta, en carriles protegidos y separados del resto. Las torres tienen una altura de 227 m. Esta construcción también se encarga del suministro eléctrico para la zona, así como de combustible. Su llamativo color rojo, que no pasa desapercibido, se debe a la necesidad de cubrir la oxidación del acero, material protagonista en su composición. Constituye además el primer ejemplo construido de una pila de hormigón de envergadura levantada sobre mar abierto: la pila sur, de unas 147.600 toneladas de hormigón, emerge desnuda rodeada por una funda de 91 m de largo por 47 m de ancho, que se extiende 30 m por debajo y 4,5 m por arriba del agua del Pacífico; requirió unas 152.600 toneladas de hormigón, y fue construida para facilitar la construcción de la pila y protegerla de marejadas violentas. El agua de mar, además, penetra en el espacio interior entre esta funda y la pila, para compensar la presión sobre la defensa

El puente, además de ser uno de los más bellos y turísticos del mundo, es uno de los lugares preferidos por los suicidas. Desde que se abrió al público en 1937, más de 1.300 personas han saltado al vacío desde el puente. Ante esta situación, las autoridades de la ciudad votaron recientemente a favor de instalar una red de contención debajo de la famosa estructura para evitar nuevos suicidios. Esta protección estará revestida de acero y será también roja, para mimetizarla con el resto de la estructura. La red colgará seis metros por debajo de la calzada y se ampliará otros seis metros a cada lado.

Por último, recordemos que han sido numerosas la películas que han tomado el puente como lugar de filmación. Así, convertido en icono de la ciudad, resulta difícil ambientar una película en San Francisco sin recoger en algún fotograma las torres decó de color rojo que, junto con la parábola que trazan los cables en el aire, distinguen este puente de cualquier otro del mundo. Vértigo (Alfred Hitchcock, 1958), Zodiac (David Fincher, 2007), Hulk (The Hulk, Ang Lee, 2003), Instinto Básico (Basic Instinct, Paul Verhoeven, 1992), Volver a empezar (José Luis Garci, 1982) son unos pocos ejemplos.

Referencias

-http://www.sfmuseum.net/hist10/ggbridging.html, museo de historia de San Francisco

-Bernal, Mauricio, artículo en www.elperiodico.com, 19/10/2008

-Cilento Sarli, Alfredo, “Puentes y puentes colgantes”, leído en http://www.arq.luz.ve/tyc/articulos%20completos/1-CILENTO%20TYC16-2.pdf

-Plasencia Lozano, Pedro, “El Golden Gate, la puerta de San Francisco”, revista Versión Original, Cáceres, Mayo 2009.

Golden Gate, San Francisco

Golden Gate, San Francisco